鹤山于公元1732年（清雍正十年）建制，因县城有山形似鹤而得名。建国后 曾与高明合称高鹤县，后又恢复县建制，1993年11月撤县设市。现下辖12个镇， 总面积1108.3平方公里，1998年末人口35万人，旅外华侨和港澳台同胞32万人， 是全国重点侨乡之一。 鹤山市位于珠江三角洲腹地，与南海、顺德市隔西江相望，毗邻广州、佛山、江门等大中城市，水陆交通便利。325国道、江鹤、佛开高速公路、江肇公路和正在兴建的广珠铁路纵横贯穿全市。城区设在沙坪镇，规划控制面积81.4平方公里，现建成面积13.21平方公里，常住人口11.2万人。 鹤山市是广东经济开放区发展中城市之一，目前已形成以轻纺为主体，多种行业并存、 拥有现代先进技术、具有一定规模的工业生产体系。龙头企业美雅集团公司成为世界 最大的毛毯生产企业，弗兰卡-胜利厨具有限公司和亚太食品有限公司分别成为华南地 区最大的厨具和食品生产厂家。 美雅拉舍尔毛毯、华山泉矿泉水、鹤山电机、明可达台灯、胜利厨具及鞋类、灯饰、 制伞、时装等一大批优质产品饮誉中外市场。三资企业、乡镇企业、个体私营企业星罗棋布。 鹤山气候宜人，土地肥沃，耕作条件优越，历来是广东省商品粮基地。 近年来，传统农业向商品化、基地化、现代化方向发展，建立起""三高"" 农业基地近200个，农副产品质优价廉，十分丰富。 第三产业蓬勃兴旺，商品流 通活跃，房地产、金融证券、信息咨询业、保险、中介和教科文卫等各业发展 迅速。1998年末三大产业的比例为12：57：31。 全市实现公路网络化、硬底化。鹤山港是国家一类口岸，市内每天有高速豪华客轮与香港对开。手提电话、寻呼机、图文传真等现代化通讯工具广为使用，开通了信息高速公路。水电完全满足经济发展和人们生活需要。 鹤山市投资环境优越，市政建设日新月异，建起四星级的雁山酒店等一批高标准的宾馆，开发了大雁山风景区、马山、仙鹤湖等旅游景点和东坡亭、铁夫画阁等人文景观。